民用机器人 欧盟启动全球最大民用机器人项目
汽车评测“火花”寻求公私合作
2014年国际自动化与机电一体化交易会在德国慕尼黑举行。欧盟委员会副主席、数字与电信政策专员Nelly Clues在博览会开幕式上正式宣布启动上述计划。她表示，该计划被命名为“火花”，这意味着该计划将像火花一样点燃欧洲经济，使欧洲经济充满活力和可持续发展。该计划将由欧盟委员会与欧洲机器人协会合作完成。欧洲机器人协会是一家总部位于布鲁塞尔的行业协会，拥有180家全球知名的致力于机器人研发的公司和机构，科技实力雄厚。Nelly说，“我们将采用公私合作的方式来完成计划，这样可以最大限度地分享想法和整合资源。”
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根据欧盟委员会与欧洲机器人协会签署的合作协议，前者为“星火计划”捐款7亿欧元，后者的捐款是前者的3倍，达到21亿欧元。耐莉说，该项目将涉及200多家公司和12，000名R&D员工，使其成为世界上最大的民用机器人研发项目。据介绍，研发内容非常广泛，机器人在制造、农业、健康、交通、安全、家居等方面的应用都包含在计划中。
机器人有助于提高工业竞争力
欧洲机器人协会秘书长尤维·赫斯博士在接受《环球时报》记者采访时表示，机器人对经济和社会的影响越来越大。目前全球机器人产业产值220亿欧元，预计到2020年平均年产值将达到500亿欧元至620亿欧元。“这是最保守的预测。我相信机器人行业的产值会超出我们的想象，因为机器人是未来提升行业和服务业竞争力的关键。”根据麦肯锡最近的一份研究报告，到2025年，先进计算机在医疗行业、制造业和服务业的应用将在全球范围内创造1.7万亿至4.5万亿美元的年经济价值。
耐莉·科尔斯同意尤维·赫斯博士的观点。她说，欧洲工业要想保持全球竞争力，就必须全面引进自动化系统，广泛使用先进机器人。“尽管欧洲各行业拥有3400万工人，但它们正面临着日益激烈的全球竞争，其他地方的劳动力更便宜。只有机器人才能让我们的行业立于不败之地。”她认为机器人不仅可以提高产业竞争力，还可以促进农业和服务业的快速发展。
发达国家已经抢占了机器人市场
欧盟委员会在2012年进行的一项调查发现，70%的受访者担心机器人会拿走他们的饭碗。耐莉说，“许多科学研究表明，一个工业机器人可以创造3.6个工作岗位。未来8年，机器人可以直接或间接创造200多万个就业岗位。”硅谷著名风险投资家马克·安德森说，机器人不会减少就业机会。“就像很多工作在100年前不存在一样，100年后我们会有更多的工作机会。”高失业率已经成为欧盟最大的担忧。欧盟“火光”计划的目的之一是解决就业问题。欧盟希望该计划将为欧洲带来24万个工作岗位。
“火光”计划的另一个重要目的是增加欧洲在全球机器人市场的份额，确保其主导地位。耐莉信心满满地表示，欧洲机器人产业产值占全球市场份额的35%，“火光”计划将欧洲机器人产业产值提升至全球市场的42%。“领先地位意味着巨大的财富。”
近年来，发达国家纷纷做出战略部署，抢占机器人产业发展制高点。2011年，美国开始实施“先进制造伙伴计划”，明确通过发展工业机器人来复兴美国制造业，并投资28亿美元研发以实现移动互联网为目标的新一代智能机器人。日本制定了机器人技术的长期发展战略，仅在仿人机器人领域就计划在10年内投资3.5亿美元。韩国专注于扩大机器人产业，支持国内机器人企业进入海外市场。