弹涂鱼 神奇的小鱼会行走:难道是去求偶?
我相信很多人对彩弹鱼并不陌生。虽然这种动物是真正的鱼,但它可以在海边泥泞的沙滩上“行走”和跳跃。它们的体长只有10厘米左右,但它们可以在沉积物中挖掘出近40厘米深的巢穴。
长期以来,科学家们一直关注大理石纹鱼的奇特外貌和特殊行为,但由于高潮和低潮时海水的浸泡和洗礼,很难观察和研究大理石纹鱼。
贝类来源:seizando
马林鱼作为一种广泛分布于东亚沿海的鱼类,栖息于中国、日本等国家。近年来,日本科研团队在北九州地区对这类鱼类进行了深入研究。
研究人员在泥滩上爬行,日夜观察。大理石鱼神秘而有趣的求偶行为逐渐被揭开。
每年5月至7月,是日本北九州马林鱼的繁殖期。这时,在沙滩上,很容易观察到相爱相随的贝类。
马林的婚姻色彩来源:神户新闻网
在一年的大部分时间里,马林鱼的身体是灰色或浅棕色的,这是它们与滩涂融合的保护性颜色。
当繁殖季节到来时,雄性的身体颜色会发生戏剧性的变化,变成粉红色甚至玫瑰色。像这样在繁殖期表现出来的特殊体色叫“婚色”。
雄性马林鱼的婚姻色彩虽然能吸引雌性,但也容易被捕食者发现。这种颜色可以形容为对男性无所畏惧的“爱的宣言”。
科学家发现,当身边可供追求的女性越少,男性的婚姻色彩就越鲜明。相反,如果身体圆圆、卵巢肿胀的雌性到处都是,准备产卵,那么雄性马林鱼可能根本不会改变它的体色。
当然,你不可能只靠“婚姻色彩”这种表面功夫就最终“赢回美貌”。产卵需要一个安全隐蔽的产卵室,而在繁殖期修补筑巢洞和建造产卵室是雄性贝类的工作。
雄性马林鱼日夜挖掘淤泥,把泥球叼在嘴里,一个接一个地从窝洞里出来。经过大约两天的努力,窝洞和产卵室基本完成。
如果从剖视图看,贝类的巢孔是一个J形管。管道进出口为许多直径约2厘米的小孔,进出口向下约30厘米。巢孔弯折,最深的纵向管道是储存空气的产卵场。
大理石鱼的巢洞和产卵场的来源:作者绘制
产卵室建成,“硬件条件”准备就绪后,雄性马林鱼就可以展示求偶的跳跃和舞蹈。
大理石花纹鱼的俗称也叫“跳鱼”,能从滩涂跳近5厘米,但对于雄性大理石花纹鱼来说,跳跃是一件费力又容易被天敌发现的事情。
在研究中,发现只有当雌性远离时,雄性马林鱼才会以高频率跳跃。如果雌性已经来到她身边,雄性就会发起舞蹈攻势。
大理石花纹鱼的求偶跳跃来源:神户新闻网
雄性贝类用胸鳍、下颚和尾巴支撑身体。当他们看到女性时,他们像迷人的舞者一样扭动。被它们美丽的婚姻色彩和动感的舞蹈所吸引,雌性开始和雄性一起在泥滩上慢慢行走。
两条鱼绕来绕去,最后进入公鱼挖的窝洞。但是,到目前为止,雄枪鱼还没有“大功告成”,还有一场严格的考验等着它。
雌性贝类对巢和产卵室的要求非常高。很多雌性在“视察”产卵室后并不满意。它们匆忙中断求偶,果断离开,不顾雄性的辛苦。
对雌性马林鱼的巢洞有太多的不满,以至于研究人员很难从头到尾跟踪一对马林鱼的整个繁殖过程。
事实上,如果顺利的话,雌性应该在窝洞里呆上几个小时,在产卵场的“天花板”和“墙壁”上产一层卵。之后,雌性离开巢洞,将随后孵化的卵留给雄性。
不幸的是,因为大理石鱼的巢孔非常隐蔽和狭窄,而且它的结构也很复杂,到目前为止。人们对马林鱼的繁殖仍然有很多疑问。
鸡蛋是怎么下的?受精是怎么做的?刚出生的鱼是怎么从窝洞里出来的?贝类中还有许多有趣的行为,这些仍然没有解决。